A Assembleia Geral das Nações Unidas declarou o Ano Internacional dos Voluntários em 2026. A Maia é a Capital Europeia do Voluntariado e Vila Nova de Gaia é a Capital Portuguesa do Voluntariado. Perante esta realidade, 2026 é o Ano por excelência do Voluntariado.
O Voluntariado é uma das expressões mais nobres da participação cívica. A resolução da ONU convida os Estados-Membros a integrarem o Voluntariado nos seus planos de desenvolvimento e a promoverem campanhas que valorizem a participação ativa dos cidadãos. Ao longo de 2026, o Ano Internacional dos Voluntários será acompanhado por mobilizações em vários Países, sublinhando que o Voluntariado, formal ou informal, é essencial para acelerar o progresso dos objetivos de desenvolvimento sustentável.
A ONU estima que existam cerca de mil milhões de Voluntários em todo o Mundo. Destes, 70% atuam de forma informal, apoiando diretamente as suas comunidades, vizinhos e famílias. Os restantes 30% integram organizações formais, projetos locais, plataformas digitais ou iniciativas internacionais. Independentemente da idade, género ou origem, “voluntariar-se é possível para todos”, recorda a referida Organização.